"Красный подарок" - часть выставочного проекта "Это не Малевич". Картина относит нас к дате 23 февраля - и это не только день рождения К.Малевича. В 1918 году на эту дату падает т.н. День Красного подарка (благотворительная акция по сбору средств на подарки красноармейцам), с которым решили совместить и празднование годовщины создания Красной армии - праздник, просуществовавший более 85 лет.


Идея проекта "Это не Малевич" заключалась в создании супрематических работ стилистически близких произведениям Казимира Малевича, но созданных по мотивам картин реалистической направленности из собрания Курской картинной галереи. Так, например, "Красный подарок" изображает одну из ключевых фигур супрематизма - крест. При этом картина, согласно заявленной программе, выполнена по мотивам работы художника Юлия Клевера - "Упакованная картина" 1897, холст, масло, 31,2 х 48,5 см.
Красный подарок. 2013. Бумага, печать, акрил. 32 х 49 см
  В СССР творчество Клевера считали ненужными и вредными для "строителей коммунистического завтра", однако он оставался верен выбранному стилю, продолжал писать до самой смерти. В самом конце жизни даже успел получить звание Заслуженного деятеля искусств РСФСР. Его картины находятся в самых крупных галереях и музеях России – в Третьяковской галерее их пять (две были приобретены лично Павлом Третьяковым), в Русском музее – девять.
Популярность Клевера была связана во многом с несколько необычной манерой письма. В отличие от современников, он не занимался дотошным пересчетом, точностью деталей, мягкостью колорита. Его мазок быстр, замес краски энергичен и импрессионистичен; яркое, почти театральное освещения наполняют фантастические пейзажи. Ради достижения эффекта в жертву приносились сложные композиции - он работал в каноне красивой интерьерной картины: речка, деревья, закат, домик, фигурка.
«Упакованная картина» - произведение нетипичное для творчества Ю.Клевера, хотя и здесь угадывается его широкий мазок и даже характерный авторский фактурный замес. Бечевка на нашей картине «слеплена живописью» так же, как лепятся ветки, коряги и корни множества клеверовских пейзажей.
Сам жанр подобной картины-обманки «trompe l’oeil» (обман зрения, фр.), изображающий предметы в неглубоком пространстве, был признанным типом натюрморта, получившим широкое распространение еще в голландском искусстве XVII века. Часто это было некое развлечение и  попытка не без иронии создать иллюзию реальных, абсолютно осязаемых предметов. Однако, в данном случае, наша картина  не кажется обращением к классическому жанру мирового искусства. «Упакованная картина», скорее, может быть расценена, как шутка в более широком смысле. Современники Ю.Клевера отмечали его жизнелюбие, оптимизм и чувство юмора. Дата написания этой нехарактерной для творчества художника «обманки» совпадает с пиком его популярности. Вполне вероятно, что слишком надоедливому заказчику или кредитору, непременно желающему приобрести «любую картину профессора Клевера» мастер ответил таким образом. Картина была написана, подписана и датирована. Полная подпись с указанием звания «профессор» подчеркивает собственноручность выполнение произведения – ни ученики, ни мастерская. Это подчеркнуто особо и, кстати, дважды. Дело в том, что наша картина с изображенным холстом и подрамником имеет и реальный авторский подрамник, на котором в правом нижнем углу прикреплена медная бирка с надписью: «проф. Ю.Ю. Клеверъ». Пожалуй, так явно свое авторство подтверждают только по настоятельной просьбе заказчика. Еще одним доказательством некопийного характера произведения является авторская правка в левом нижней четверти, где был переписан край оберточной бумаги. Краски со временем приобретают все большую прозрачность, отчего такие правки иногда становятся заметны. Также на картине можно прочесть имя предполагаемого заказчика («г-ну Мациеву») и весьма симоволическую цену  (80 к.»), много меньшую обычным расценкам художника. В те времена за 80 копеек можно было купить две бутылки (0,61 л.) водки «казенки» или килограмм мороженой семги. Можно даже рассматривать это художественное произведение как плату за обед в приличном ресторане, но такая история с кредитором, заказчиком и шуточным ответом Клевера хоть и кажется логичной, пока не имеет документального подтверждения. Тем не менее, поиски в разгадке интерпретации этого необычного полотна Ю.Клевера безусловно еще будут продолжены.		  
 

На классический раздвижной сосновый подрамник с колками и внутренним скосом натянут мелкозернистый холст. На подрамнике можно прочесть г-ну Н.И. Мациеву 13/IV 97г  80 к. Картина несколько небрежно обернута бумагой и перевязана бечевкой, под ней карточка «Юлiй Клеверъ профессоръ». Написано профессионально, но очень быстро, эффектно, но просто.
Автор картины тот самый Юлий Юльевич Клевер, когда-то невероятно популярный художник. Не справляясь с наплывом заказов, создавая иногда по картине в день, он даже вынужден был прибегать к помощи учеников, что, впрочем, никогда не скрывал и щедро делился гонорарами.  Он много зарабатывал, но постоянно нуждался, легко тратил деньги и без счета раздавал их многочисленным приятелям, а то и незнакомым людям. Он ни в чем себя не ограничивал, а если деньги заканчивались, то пополнял кошелек продажей своих произведений. Тот самый Юлий Клевер, известный своими многочисленными эффектными пейзажами, тот самый, который не доучился в Академии художеств, но был востребован и любим публикой, устраивал выставки, продавал работы и даже получил звание профессора Академии, где позднее преподавал.  Он вынужден был уехать на семь лет в Германию, но всегда мечтал вернуться, что удалось только в 1915 году.